figuration féminine: Elisabetta Sirani (1638-1665)

Elisabetta Sirani est une artiste peintre italienne née à Bologne en 1638. Elle est l'aînée des quatre enfants du peintre et marchand d'art Giovanni Andrea Sirani. Son talent est si précoce qu'elle intègre l'atelier à 13 ans où on l'initie au dessin, la gravure et la peinture. Elle commence une carrière de peintre dès l’âge de 17 ans. Très vite c'est elle qui reprend la direction de l'atelier de son père, ce dernier pour des raisons de santé n'étant plus apte à le faire. Elisabetta Sirani se retrouve seule pour subvenir aux besoins de la famille. Elle reçoit sa 1ère commande publique en 1658 et sa carrière prend alors son essor. Sa rapidité d'exécution est à tel point remarquable, que le grand duc Cosimo III de Médicis lui rend personnellement visite dans son atelier en 1664. On dit, qu’impressionné après l'avoir vu travailler le portrait de son oncle le prince Léopold, il lui commanda alors une Madone et que cette Madone fut terminée et sèche au point qu'il put repartir avec. Bien que sociable elle n'eût guère le temps d'entretenir une relation amoureuse ou même de voyager. Elle vécut comme une recluse sous l'emprise d'un père exigeant. L'année 1660 est une année charnière pour elle puisque c'est l'année où elle ouvre un salon, une école de peinture réservée aux femmes, et elle est admise à l'Academia di San Luca de Rome. Reconnaissance qui lui apporte aussi l'aisance financière. Elle peut s'adonner à ses autres passions: la musique et le chant. Elle meurt subitement en 1665 à 27 ans d'un ulcère gastrique.