figuration féminine: Christina Robertson (1796-1854)

Christina Robertson (nom de jeune fille: Sanders) naît en 1796 dans le Fife, région côtière de l'est de l’Écosse. On ne sait rien de son enfance, ni de son éducation artistique. On sait qu'elle expose pour la 1ère fois en 1823, un an après son mariage avec l'artiste James Robertson. Ensemble ils auront 8 enfants (4 survivront), ce qui n'empêchera pas Christina d’entamer une carrière d'artiste avec beaucoup de succès. Elle expose régulièrement à l'Académie Royale de Londres et d'Edimbourg, ainsi qu'à la British Institution. En 1829, elle est élue membre honoraire de l'Académie écossaise, la première femme à recevoir cette distinction. Dans le courant des années trente, elle fait plusieurs séjours à Paris où elle a l'occasion de travailler pour des personnalités russes. Cela lui permet d'exposer en 1839 à l'Académie des Arts de Saint-Pétersbourg, et surtout d'atteindre la grande noblesse russe puisque l'Empereur Nicolas I en personne lui commande son portrait en pied ainsi que celui de l’Impératrice Alexandra Feodorovna. Sa renommée est faite et en 1841 elle est élue membre honoraire de l'Académie des Arts de Saint-Pétersbourg. De 1847 à 1854 elle séjourne pour la 2ème fois en Russie. Mais les goûts de la haute société changent, et cette période marquée par les tensions croissantes entre la Grande-Bretagne et la Russie lui cause quelques revers. Plusieurs de ses tableaux sont refusés et certains clients refusent de payer, ce qui la met en difficulté financière. De plus, sa santé décline. Elle meurt en 1854 à Saint-Pétersbourg. On l'enterre au cimetière Volkovo.