figuration féminine: Louise Seidler (1786-1866)

Louise Seidler naît en 1786 à Iéna, alors capitale du duché de Saxe-Weimar (aujourd'hui l'Allemagne). Elle est élevée par sa grand-mère. À la mort de celle-ci, elle est adoptée par un médecin et sa femme à Gotha. De retour à Iéna elle s'installe dans la maison de son père, voisine de celle de Goethe. Pendant l'occupation de la ville par les français, elle tombe amoureuse et épouse un médecin de l'armée qui malheureusement mourra peu de temps après. C'est lors d'une visite dans une galerie qu'elle décide de devenir peintre et entame des études d'art. Ses débuts d'artiste professionnelle sont prometteurs puisque en 1811 le Duc Augustus lui commande son portrait, celui de sa seconde épouse et celui de la Princesse Louise, fille de son premier mariage. Elle reçoit aussi des commandes de l'église pour des retables. En 1817, grace à Goethe dont elle est très proche, elle obtient une bourse pour aller étudier un an à Munich. En 1818 le duc lui accorde une seconde bourse pour aller étudier en Italie. Elle voyage à Rome, Naples, Florence où elle copie deux toiles de Raphaël pour le grand-duc Charles-Auguste et une autre pour le roi Louis de Bavière. En 1823 elle revient en Allemagne où sont père est gravement malade. A la mort de celui-ci elle tentera de retourner en Italie, mais le duc Charles-Auguste la charge de l'éducation de ses filles Maria et Augusta, et la nomme conservateur de la collection d'art du grand-duché à Weimar. Sauf pour quelques voyages, dont le dernier en 1832, elle reste cantonnée à Weimar où sont travail est très apprécié. Vers la fin de sa vie Louise est atteinte d'une cécité croissante qui l'empêche de réaliser de nombreuses toiles. Elle meurt à Weimar en 1866.