figuration féminine: Roda Holmes Nicholls (1854-1930)

Rhoda Holmes Nicholls est une artiste anglo-américaine née en 1854 à Coventry, Angleterre. Enfant elle reçoit une éducation déjà tournée vers l'art, formation qu'elle poursuit au " Royal College of Art " où dès la première année elle remporte le Queen's Prize. Munie d'une bourse elle part étudier un an à Londres avant de décider de tout quitter pour l'Italie où elle travaille avec Giuseppe Cammarano et Achille Vertunni à Venise et à Rome. En 1884 elle fait la connaissance de l'artiste américain Burr H. Nicholls qu'elle épouse en 1884 en Angleterre. Rhoda quitte l'Europe pour les Etats-unis où elle met au monde deux enfants ce qui ne l'empêche pas de poursuivre un carrière artistique prometteuse puisqu'elle remporte allègrement prix et médailles. Le couple commence à battre de l'aile le jour où le Salon de Paris accepte une œuvre de Rhoda tandis que son mari y est refusé. S'en suivront quelques articles de journaux bien-pensant qui mettent en garde les femmes sur les dangers du succès et ses répercussions sur le bonheur conjugal et domestique. Tout un programme! Rhoda Holmes Nicholls travaille tout aussi bien la peinture à l'huile que l'aquarelle, techniques qu'elle enseigne dans divers écoles où à son atelier new-yorkais. Elle décède en 1930 à Stamford, Connecticut.