figuration féminine: juillet 2008

Laura Knight (1877-1970)

Laura Knight est une artiste anglaise née en 1877 à Long Eaton. Son père meurt peu de temps après sa naissance, et la famille doit lutter contre les problèmes financiers. Extrêmement précoce, elle intègre l'Ecole d'art de Nottingham à l'âge de 13 ans. Mais elle se trouve exclue de la classe de dessin et des modèles de nus. Elle se rapproche alors d'un des meilleurs élèves de l'école, Harold Knight, pour profiter de son talent et des discutions sur l'art qu'ils pouvaient avoir entre eux. D'abord amis, ils finissent par se marier en 1903 passant leur lune de miel à visiter la National Gallery. En 1907 ils s'établissent en Cornouailles où vit déjà une colonie d'artistes. C'est là que sa carrière artistique commence à démarrer. Après la 1ère guerre mondiale, le couple retourne à Londres. Engagée par la " War Artists Advisory Committee ", elle est chargée de réaliser les portraits des hommes et des femmes qui ont fait montre d'un grand héroïsme face à l'ennemi. En 1936 elle est la 1ère femme élue à l'Académie Royale, et sa grande rétrospective de 1965 fût aussi la 1ère faite à une femme artiste. Neuf ans après son mari, elle meurt en 1970 trois jours avant que ne débute une grande exposition de ses œuvres au " Nottingham Castle Art Gallery and Museum ". Voir son site ici.

A Theatre Dressing Room, Laura Knight

Beulah on the top of The Hills, Laura Knight

Dawn (1933), Laura Knight

Fine Feathers, Laura Knight

Madonna of the Cotton Fields (also known as Mighty Like a Rose) (1927), Laura Knight

Motherhood (1922), Laura Knight

No.1 Dressing Room (1947), Laura Knight

Pearl Johnson (1926), Laura Knight

Self Portrait aka The Model, Laura Knight

The Coil of Hair, Laura Knight

The Dressing Room, Laura Knight

Le Cirque, Laura Knight

Autoportrait (1913), Laura Knight

Lamorna Cove, Laura Knight

Corporal Elspeth Henderso, Laura Nnight

Gypsies at Ascot, Laura Knight

Gabriele Münter (1877-1962)

Gabriele Münter naît à Berlin en 1877. Après des études à Murnau et un court séjour aux Etats-Unis, elle entre à la Phalanx-Schule. Elle devient l’élève de Wassily Kandinsky dont elle sera la compagne de 1903 à 1914. En 1909 elle expose à Paris au Salon des Indépendants. En 1911 elle est l’un des membres fondateurs du groupe Blaue Reiter (le Cavalier Bleu). Le couple entreprend de nombreux voyages : Tunisie, Pays-Bas, Italie, France. C’est là qu’elle découvre Matisse et le fauvisme. Cette découverte va profondément bouleverser son style de peinture. En 1937, les nazis lui interdisent d'exposer, ce qui l'oblige à se retirer de la vie publique. Après la seconde guerre mondiale Gabriele Münter est chargée d'une rétrospective sur les œuvres du Cavalier Bleu pour la Maison des Arts de Munich. Un prix Gabriele Münter est créé. Elle meurt à Murnau en 1962.

Autoportrait, Gabriele Münter

Marianne Von Werefkin (1909), Gabriele Münter

Black Mask with Rose (1912), Gabriele Münter

Breackfast of the Birds (1934), Gabriele Münter

Child with Ball (1916), Gabriele Münter

Mabel Dwight (1876-1955)

Mabel Dwight est une artiste américaine, née à Cincinnati dans l’Ohio en 1876, et morte à Selersville en Pennsylvanie en 1955. Elle s'est surtout spécialisée dans la gravure.

Etude de Nu, Mabel Dwight

In the Crowd (1931), Mabel Dwight

Coney Island Beach (1932), Mabel Dwight

Kathleen Laetitia O'Connor (1876-1968)

Kathleen Laetitia O’Connor naît en 1876 en Nouvelle-Zélande. En 1881 la famille déménage dans l’ouest australien. Elle étudie d’abord avec James WR Linton à la Technical School de Perth avant d’aller étudier et travailler à Paris. Ses peintures reflètent la douceur et le charme intimiste à la façon de Bonnard ou de Vuillard. Elle meurt en 1968.

Two Café Girls (1914), Kathleen Laetitia O'Connor

Untitled, Kathleen Laetitia O'Connor

Nursemaid an Baby, Kathleen Laetitia O'Connor

Paula Modersohn-Becker (1876-1907)

Paula Modersohn-Becker naît à Dresde en 1876. C’est une artiste allemande des débuts de l’expressionnisme. Obéissant au souhait de ses parents, elle entre d’abord à l’Ecole Normale d’institutrices. Dès qu’elle obtient son diplôme, elle part à Berlin étudier la peinture. En 1887 elle entreprend un long voyage qui la mène à Vienne, en Norvège et à Paris. L’année suivante, elle se fixe à Worpswede, où elle épouse en 1901 le peintre Otto Modersohn. Elle meurt prématurément en 1907, à trente et un ans, des suites d’un accouchement. Les quatorze courtes années durant lesquelles elle exerça son art lui permirent de réaliser pas moins de 750 toiles, 13 estampes et environ un millier de dessins. Je n'ose imaginer le nombre de chefs-d'oeuvre dont nous avons été privé.

Autoportrait With Lemon (1907), Paula Modersohn Becker

Self-Portrait with Two Flowers, Paula Modersohn-Becker

Old Peasant Woman (1905), Paula Modersohn-Becker

Mother and Child, Paula Modersohn-Becker

Kneeling Breast Feeding Mother, Paula Mondersohn-Becker

Autoportrait (1906), Paula Modersohn-Becker

Mère et Enfant (1906-07), Paula Modersohn-Becker

Enfant Nu avec un Bocal de Poissons Rouges (1906-07), Paula Modersohn-Becker

Enfant Nu avec une Cigogne (1906), Paula Modersohn-Becker

Vieille Domestique au Jardin (1906), Paula Modersohn-Becker

Gwen John (1876-1939)

Gwendolen Mary John est une artiste galloise née en 1876. Elle est la seconde de quatre enfants. Malgré des tensions considérables dans la famille, l’art et la littérature sont encouragés. Elle fait plusieurs voyages à Paris notamment avec son jeune frère John Auguste, dessinateur brillant. En 1904 elle rencontre le sculpteur Auguste Rodin et devient sa maîtresse. Leur relation est tourmentée. En 1910 elle part s’installer à Meudon où elle restera jusqu’à la fin de sa vie. Elle meurt à Dieppe en 1939 où elle s’était rendue pour un court séjour.

Pour moi l’œuvre de Gwen John se situe quelque part entre la peinture de Paula Modersohn-Becker et celle de Modigliani. Elle en contient autant de force et de maîtrise, doublé d'une belle originalité.