figuration féminine: 1896 Heward Prudence

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Prudence Heward (1896-1947)

Prudence Heward, artiste peintre canadienne, naît à Montréal en 1896. A douze ans elle commence à étudier le dessin à l’Art Association de Montréal. Après un séjour en Angleterre pendant la Première Guerre mondiale où elle travaille pour la Croix Rouge, elle retourne à l’Art Association de 1918 à 1920, où, encore étudiante, elle expose ses œuvres. En 1925 elle se rend à Londres puis à Paris où elle étudie quelques temps à l’Académie Colarossi. Les œuvres de Prudence Heward suscitent très vite l'attention des médias et très vite c'est le succès professionnel. Elle fait la connaissance d’une autre étudiante canadienne, Isabel McLaughlin, avec laquelle elle entame une amitié qu’elle entretiendra toute sa vie. Au cours des années suivantes, Prudence Heward effectue de nombreux voyages sur les rives du Saint-Laurent, le nord de l’Ontario, les Laurentides et les Bermudes. Elle meurt en 1947 à Los Angeles, alors qu’elle est à la recherche d’un traitement contre l’asthme, une maladie dont elle aura souffert toute sa vie. Les femmes que peint l'artiste marquent une assurance sereine et une grande force. Pas de "petites manières" ou de glamour. Elles sont résolument modernes et indépendantes, provocantes même par leur expression de détermination. Ce que certains critiques poussiéreux lui ont parfois reproché.