La
famille Montalba est particulière dans l'histoire de l'art. Nées
d'un père suédois et d'une mère britannique, des cinq enfants (4
filles et 1 garçon) les 4 filles seront des artistes reconnues. Toutes ne sont pas particulièrement tournées vers le portrait, ou même vers la peinture, néanmoins la particularité de cette famille en fait un sujet qu'il est attachant de retracer. D'où petite entorse.
Clara
Frederica Montalba
née en 1842 à Cheltenham est la plus âgée des
sœurs Montalba. C'est aussi celle qui a une carrière artistique la
plus accomplie, celle qui est la plus connue des quatre. Elle étudie
l'art à Paris avec Eugène Isabey, puis à Venise où elle vit à la
fin des années 1880 et 1890. Elle affectionne tout particulièrement
les scènes côtières qu'elle travaille à l'huile ou à l'aquarelle
dans des tons délicats et raffinés. Elle enseigne la technique de
l'aquarelle (soulignons deux de ses élèves: Kate Greeaway et Helen
Allingham), et produit quelques illustrations de livres. Elle meurt à
Venise en 1929.
Clara
a été toute sa vie un ardent défenseur de droits de la femme. Elle
gagne même le top 20 du mouvement des suffragettes pour son soutien
chaleureux.
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| Le Port d'Amsterdam, Clara Montalba |
Ellen
Emeline Montalba
naît à Bath en Angleterre. Sa date de naissance
est incertaine même s'il est parfois noté 1842. Elle étudie l'art
au "Royal College of Art", ainsi qu'en Europe et plus
particulièrement en Italie où elle vit avec sa famille. Elle meurt
en 1902.
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| Dreams, Ellen Montalba |
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| Autoportrait (1885), Ellen Montalba |
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| Jeans Née Percival, Aged 7, Ellen Montalba |
Hilda
Montalba
naît en 1846. Peintre et sculptrice, à l'instar de ses
sœurs elle expose régulièrement à la Royal Academy des années
1883 à 1890. Elle meurt en 1919.
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| Portrait d'Orientale, Hilda Montalba |
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| Boy Unloadong Boat, Hilda Montalba |
Henrietta
Montalba
(1856-1893) est la plus jeune des quatre sœurs. Son
parcours est différent puisque très vite elle se tourne vers la
sculpture. Elle meurt à 37 ans.
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